Causas y efectos de una recesión económica

Una recesión económica se define como un período de disminución en la actividad económica de un país. 

Es una fase natural del ciclo económico que sigue a la fase de crecimiento y precede a una fase de recuperación. Durante una recesión, el PIB (Producto Interno Bruto) del país disminuye y se produce un aumento en el desempleo. 

Esto puede tener efectos importantes en la economía de un país y en las empresas que operan en él.

¿Cuáles son las principales causas?

Hay varias causas que pueden contribuir a una recesión económica. A continuación, podemos ver algunas de las principales causas que han producido las recesiones económicas en los últimos siglos.

• Choques externos: las recesiones pueden ser causadas por eventos externos, como desastres naturales, crisis financieras internacionales o guerras. Estos eventos pueden interrumpir el comercio y la inversión, y pueden provocar una disminución en la demanda de bienes y servicios. Un ejemplo reciente es la crisis económica derivada de la covid-19 que supuso el inicio de una paralización global en marzo de 2020.
• Ajustes del mercado: los mercados son dinámicos y pueden experimentar ajustes que pueden desencadenar una recesión. Por ejemplo, una burbuja inmobiliaria puede provocar un aumento en los precios de las viviendas que no están respaldados por fundamentos económicos sólidos. Cuando la burbuja explota, puede haber una disminución en el valor de las propiedades, lo que puede provocar una recesión. Es el caso de la crisis global de 2008, que supuso un punto de inflexión para EEUU y la mayoría de economías europeas.

• Políticas económicas: las políticas económicas, como el aumento de los tipos de interés o la reducción del gasto público, pueden tener un impacto significativo en la economía. Si las políticas son demasiado restrictivas, pueden provocar una disminución en la demanda agregada y una recesión.
• Disminución de la inversión: la disminución en la inversión, ya sea por parte del gobierno o de las empresas, puede provocar una recesión. Cuando las empresas reducen sus inversiones, se reduce la producción y el empleo, lo que puede provocar una disminución en la demanda agregada.
• Disminución de la confianza del consumidor: la confianza del consumidor es un factor importante en la economía. Si los consumidores tienen menos confianza en el futuro, pueden reducir su gasto, lo que conlleva a una menor demanda agregada y una posterior crisis en la producción.

Es importante destacar que una recesión no siempre es provocada por una sola causa, sino que suele ser el resultado de una combinación de factores. 

Asimismo, esta no siempre es inevitable y a menudo puede ser prevenida o mitigada mediante políticas económicas efectivas y la toma de decisiones inteligentes en el mercado.

Principales efectos de una recesión

Entre las consecuencias derivadas de las crisis económicas, existen dos ámbitos que se ven especialmente afectados: la sociedad y las empresas.

Consecuencias en la sociedad

Una recesión económica puede tener consecuencias sociales significativas. Cuando la economía se contrae y hay una disminución en la producción y el empleo, puede haber una serie de efectos negativos en la sociedad, entre los que destacan el desempleo y la desigualdad.

• La recesión económica suele provocar una disminución en el empleo. La demanda y la oferta se contraen y esto hace que las empresas reduzcan costes y no precisen ciertos perfiles profesionales para mantener su producción.
• Este crecimiento del desempleo lleva a una disminución en los ingresos de las personas, lo que aumenta la pobreza. Las familias pueden tener dificultades para satisfacer sus necesidades básicas, como la alimentación y la vivienda, teniendo un impacto negativo en su bienestar.
• Asimismo, la recesión económica puede afectar a algunos grupos de manera desproporcionada, aumentando la desigualdad económica y social. Por ejemplo, las personas con bajos ingresos o las personas con trabajos precarios suelen ser más vulnerables a los efectos de una crisis.

• El desempleo, la pobreza y el estrés financiero pueden aumentar el riesgo de trastornos de salud mental como la depresión o la ansiedad.
• Durante una recesión económica, el riesgo de delincuencia tiende a crecer puesto que algunas personas se ven abocadas a recurrir a actividades ilegales para satisfacer sus necesidades financieras.

Asimismo, es importante tener en cuenta que estas son solo algunas de las posibles consecuencias sociales de una recesión y que la magnitud y el alcance de éstas pueden variar según la gravedad y la duración del periodo recesivo.

Consecuencias para las empresas

Además de sus efectos en la sociedad, las empresas también perciben las consecuencias de las crisis económicas. Durante las recesiones muchas empresas se ven abocadas al cierre o a la quiebra a raíz de la disminución en sus ingresos. 

Los principales efectos y primeros signos de incertidumbre para las empresas son:

• Disminución de las ventas: cuando la economía entra en recesión, las familias tienden a gastar menos dinero en bienes y servicios. Esto genera una disminución en las ventas para las empresas, especialmente aquellas que ofrecen productos o servicios no esenciales.
• Aumento del endeudamiento: las empresas pueden tener dificultades para obtener financiación durante una recesión, lo que puede llevar a un aumento en el endeudamiento. Asimismo, los problemas para pagar sus deudas existentes aumentan debido a la falta de ventas e ingresos.
• Menor rentabilidad: al tener menos ventas y más deudas, la rentabilidad cae, aumentando la necesidad de recortes en los gastos y la reducción del personal.
• Pérdida de empleos: una de las primeras vías para recortar gastos es reducir el personal no esencial para la empresa, aquél que no afecta o se ve involucrado directamente en su actividad.
• Mayor competencia: durante una recesión, las empresas pueden enfrentar una mayor competencia por los clientes y los recursos limitados. 

Conocer estos efectos es el primer paso para detectar rápidamente que la sociedad y la economía se están enfrentando a una recesión. Es en ese momento cuando revertir o paliar los efectos de una crisis se convierte en algo indispensable para el mantenimiento de la empresa. Es importante que las empresas adopten medidas para protegerse, como la reducción de gastos y la diversificación de sus productos o servicios.