De veranderingen in maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) in het nieuwe normaal

De covid-19 pandemie heeft de wereld veranderd. In deze nieuwe normaliteit waarin wij ons aan het aanpassen zijn, beseffen wij dat ook veel maatschappelijke aspecten een belangrijke wending hebben genomen.

Dit is iets wat bedrijven rechtstreeks aangaat en nu al veranderingen teweegbrengt in maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) of Environmental, Social and Corporate Governance (ESG), zoals het in het Engels heet.

Hoe kan je een maatschappelijk verantwoord bedrijf zijn in het post covid-19 tijdperk?

Bedrijven zijn al jaren bezig met meer dan alleen geld verdienen. Zij zijn zich ervan bewust dat zij een belangrijke rol spelen in de economische en sociale ontwikkeling en dat zij daarom verantwoordelijk moeten handelen.

In het huidige scenario zal het nieuwe MVO-beleid rond drie aspecten draaien:

1. Milieubeheer

De gevolgen van de klimaatverandering worden steeds duidelijker en er blijft steeds minder tijd over om maatregelen te nemen om de klimaatverandering af te remmen. Precies om die reden maken ondernemingen duurzaamheid al enkele decennia tot een van de waarden die hun strategie kenmerken.

Bovendien hebben de verschillende Europese en mondiale organisaties bijzondere nadruk gelegd op het duurzame aspect van de bedrijfsstrategie, waardoor de bereidheid van de bedrijven om hun activiteit te ontwikkelen zonder een groot impact te hebben op het milieu, positief wordt versterkt.

Deze versterking komt tot uiting in economische stimulansen zoals de toekenning van Europese subsidies en erkenning voor duurzame bedrijfsgroei.

De komst van de pandemie heeft ons laten zien dat het niet zorgen voor het milieu gevolgen kan hebben voor de mens die verder gaan dan veranderingen in het klimaat. Bijvoorbeeld de snelle verspreiding van nieuwe ziekten of gezondheidsproblemen als gevolg van milieuverontreiniging.

Om deze reden gaan veel bedrijven in dit nieuwe scenario hun MVO op het gebied van milieubeheer versterken door nieuwe protocollen in te voeren, zodat economische en sociale ontwikkeling niet op gespannen voet komen te staan met milieubehoud.

Naast maatregelen om de koolstofvoetafdruk te verkleinen, wordt de opleiding van werknemers van fundamenteel belang voor organisaties om hun milieudoelen te bereiken.

2. Gezondheid en welzijn van werknemers

De afgelopen maanden hebben we geleerd dat gezondheid veel meer waarde heeft dan we er gewoonlijk aan toekennen. Niet alleen heeft de pandemie zich over de hele wereld verspreid, maar ook geestelijke gezondheidsproblemen, aangezien veel conflicten aan de oppervlakte zijn gekomen door de stress van de situatie.

De werknemers hebben laten zien dat zij in staat zijn zich aan te passen aan de moeilijkste omstandigheden en toch 100 % te geven. Een goed voorbeeld hiervan is de snelle aanpassing naar thuiswerken die begin 2020 plaatsvond.

Bedrijven zijn zich nu veel meer bewust van de waarde van hun personeel en hoe belangrijk het is om de lichamelijke en geestelijke gezondheid van hun werknemers te beschermen. Als gevolg daarvan nemen velen maatregelen ter verbetering van de gezondheidsbescherming in hun MVO-beleid op.

Bijvoorbeeld het aanbieden van gezonde menu’s in de bedrijfskantine, het treffen van maatregelen om werk en privéleven in evenwicht te brengen, het afwisselen van thuiswerken met face-to-face werk of het aanmoedigen van gezonde praktijken zoals lichaamsbeweging.

3. Integratie op de werkplek

Dit is een uitdaging voor de ondernemingen, aangezien zij nu meer dan ooit zullen moeten kunnen aantonen dat zij bereid zijn om ervoor te zorgen dat mensen die moeilijk een baan vinden, goed op de arbeidsmarkt worden geïntegreerd.

Maatregelen zoals het reserveren van banen voor mensen met een erkende handicap of de aanpassing van voorzieningen zijn nu meer dan ooit nodig.

Het lijdt geen twijfel dat de pandemie ons een vrij complex panorama heeft nagelaten en dat het omgaan met de nieuwe normaliteit een uitdaging is voor zowel bedrijven als burgers.

Nu hebben wij behoefte aan bedrijven die zich echt bekommeren om het milieu waarin zij actief zijn en die bereid zijn maatregelen te nemen die de sociale vooruitgang bevorderen waarvan wij allen kunnen profiteren. Om dit te bereiken is een goed MVO plan van essentieel belang.